RD 773/1997. ¿Qué EPI Corresponde a Cada Puesto? Respuesta en Segundos, No en Semanas.

El RD 773/1997 establece las disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de Equipos de Protección Individual (EPIs). Regula tres aspectos clave: (1) cuándo es obligatorio el uso de EPIs (cuando los riesgos no pueden evitarse o limitarse por medios técnicos de protección colectiva ni con medidas de organización del trabajo); (2) los criterios para seleccionar el EPI adecuado según el riesgo identificado (Anexo III con guía indicativa por tipo de riesgo y parte del cuerpo); y (3) las obligaciones del empresario en materia de suministro, mantenimiento, información y formación. Se complementa con el Reglamento (UE) 2016/425 sobre los propios EPIs como producto (marcado CE, categorías I, II y III).

La obligación principal recae sobre el empresario, en cualquier sector de actividad donde existan riesgos laborales no evitables por otros medios: construcción, industria, logística, sanidad, agroalimentario, etc. El empresario debe evaluar los riesgos de cada puesto, determinar qué EPI es necesario, proporcionarlo gratuitamente al trabajador (art. 5 LPRL) y garantizar su uso efectivo. El trabajador, por su parte, tiene la obligación legal de utilizar correctamente el EPI que se le entrega, según las instrucciones recibidas (art. 29 LPRL). IgeraIndustria distingue las obligaciones de cada parte según el puesto y el riesgo específico.

El RD 773/1997 (art. 3 a 5) exige al empresario: (1) determinar los puestos de trabajo en los que sea necesario el uso de EPIs y precisar, para cada puesto, el riesgo o riesgos frente a los que debe ofrecer protección; (2) elegir el EPI adecuado según el Anexo III y las instrucciones del fabricante; (3) proporcionar el EPI de forma gratuita y velar por su uso efectivo; (4) asegurar que el EPI esté correctamente colocado, en buen estado y disponible en todo momento; (5) informar previamente al trabajador de los riesgos frente a los que le protege el equipo; (6) formar y, en su caso, organizar sesiones de entrenamiento práctico sobre su uso; y (7) sustituir el EPI cuando resulte necesario.

La selección del EPI parte siempre de la evaluación de riesgos del puesto de trabajo (art. 16 LPRL). Solo cuando esa evaluación concluye que el riesgo no puede eliminarse mediante protección colectiva (barandillas, extracción localizada, resguardos de máquina) ni con medidas organizativas, se recurre al EPI como última barrera de protección individual. El Anexo I del RD 773/1997 lista actividades y sectores donde puede ser necesaria la utilización de EPIs a título indicativo, y el Anexo III relaciona el tipo de riesgo (mecánico, químico, eléctrico, térmico, ruido, caídas) con la parte del cuerpo a proteger y el EPI recomendado. IgeraIndustria cruza el puesto con el riesgo identificado para proponer el EPI conforme al Anexo III.

El RD 773/1997 no fija una frecuencia única: exige que el EPI se mantenga en buen estado de funcionamiento y se sustituya siempre que sea necesario (art. 3). En la práctica, la frecuencia depende del tipo de equipo y de las instrucciones del fabricante: los EPIs de catégoria III (protección frente a riesgos mortales o irreversibles, como arneses anticaida o equipos de respiración) requieren inspección periódica documentada según la ficha técnica del fabricante, mientras que EPIs de categoría I (riesgos mínimos) solo requieren revisión visual antes de cada uso. IgeraIndustria responde con la periodicidad recomendada según el fabricante y la categoría del EPI.

Aunque el RD 773/1997 no detalla un formato específico de registro, la jurisprudencia y la ITSS exigen que el empresario pueda acreditar: (1) la entrega individualizada del EPI al trabajador, con firma de recepción; (2) la información facilitada sobre los riesgos frente a los que protege; (3) la formación específica sobre su correcto uso, colocación, mantenimiento y limitaciones; y (4) el registro de sustituciones y revisiones. La falta de este registro dificulta demostrar el cumplimiento en caso de accidente laboral e inspección. IgeraIndustria ayuda a estructurar y consultar estos registros por trabajador y puesto.

El incumplimiento del RD 773/1997 se sanciona conforme al régimen de infracciones y sanciones de la LISOS (Real Decreto Legislativo 5/2000). No facilitar los EPIs necesarios o no exigir su uso efectivo se considera habitualmente infracción grave (multas de €2.046 a €40.986), pudiendo calificarse como muy grave si genera un riesgo grave e inminente para la vida o salud de los trabajadores (multas de €40.987 a €819.780). Además, en caso de accidente laboral relacionado con la falta de EPI adecuado, puede aplicarse el recargo de prestaciones de la Seguridad Social (30-50% adicional) y derivar en responsabilidad penal.

El RD 773/1997 no actúa de forma aislada: se integra con la LPRL (marco general de prevención), el RD 39/1997 (Reglamento de los Servicios de Prevención, que exige integrar el EPI en el Plan de Prevención), el RD 1215/1997 (equipos de trabajo, cuyo uso puede requerir EPI adicional según el riesgo residual), y el Reglamento (UE) 2016/425 (que regula el propio EPI como producto: marcado CE, categorías de riesgo, declaración de conformidad del fabricante). IgeraIndustria cruza estas normativas para responder de forma coherente cuándo un EPI es obligatorio, cuál es el adecuado y qué garantías debe tener el producto.