Qualificació de soldadors, WPS i procediments de soldadura en 3 segons.

ISO 3834 té tres nivells de requisits de qualitat per a la soldadura per fusió de materials metàl·lics. ISO 3834-2 defineix els requisits complets i és obligatòria per a estructures EXC3 i EXC4 segons EN 1090-2. ISO 3834-3 defineix requisits estàndard, aplicable a EXC2. ISO 3834-4 defineix els requisits elementals per a estructures EXC1. L'elecció del nivell depèn de la classe d'execució requerida pel client o projecte, la normativa aplicable (EN 1090, EN 13480, etc.) i la criticitat dels conjunts soldats. Els organismes certificadors (TUV, Bureau Veritas, Lloyd's) auditen el compliment del nivell contractat amb el client.

La qualificació de soldadors segons EN ISO 9606-1 (acers) s'obté superant una prova de soldadura en les condicions definides per les variables essencials: procés de soldadura (111 elèctrode revestit, 131 MIG, 141 TIG, etc.), tipus d'unió (a topant, en angle), posició de soldadura (PA plana, PB horitzontal, PF vertical ascendent, PE sota sostre, etc.), tipus de material (grup segons CR ISO 15608), tipus de producte (xapa o tub), metall d'aportació i gruix. La qualificació obtinguda té un rang de validesa que cobreix condicions similars a les de l'assaig. La vigència és de 3 anys si l'empresa certifica el manteniment semestral. El coordinador de soldadura ha de registrar i controlar la validesa de totes les qualificacions.

El WPS (Welding Procedure Specification — Especificació de Procediment de Soldadura) és el document que descriu com realitzar una soldadura: procés, materials base i d'aportació, preparació de vores, posició, paràmetres elèctrics (intensitat, tensió, velocitat) i tractaments tèrmics. El WPQR (Welding Procedure Qualification Record — Registre de Qualificació del Procediment) és el document que recull els resultats de l'assaig que va validar aquell WPS: proveta soldada, assajos mecànics realitzats (tracció, corbament, impacte Charpy, macrogràfic, duresa) i l'avaluació per l'organisme d'assaig. Un WPS només és vàlid si existeix un WPQR que el recolzi. Tots dos documents són revisats sistemàticament en auditories ISO 3834.

ISO 3834 estableix que els AND s'han de realitzar segons el nivell d'inspecció definit en la norma de producte aplicable i la classe d'execució. Per a estructures metàl·liques segons EN 1090-2, els mètodes principals són: inspecció visual (VT — EN ISO 17637, sempre obligatòria), líquids penetrants (PT — EN ISO 3452-1), partícules magnètiques (MT — EN ISO 17638), ultrasons (UT — EN ISO 17640) i radiografia (RT — EN ISO 17636). El percentatge d'inspecció i els criteris d'acceptació depenen de la classe d'execució (EXC1 a EXC4) i la categoria de les unions. Els assagistes AND han de tenir qualificació Nivell 2 segons EN ISO 9712.

EXC (Execution Class — Classe d'Execució) és el sistema de classificació d'EN 1090-2 per a estructures metàl·liques d'acer. Defineix el nivell de requisits de fabricació en quatre classes: EXC1 (estructures simples, baixa consegüència de fallada), EXC2 (edificació residencial i industrial estàndard), EXC3 (estructures amb alta consegüència de fallada) i EXC4 (estructures singulars amb risc vital). La relació amb ISO 3834 és directa: EXC1 requereix ISO 3834-4, EXC2 requereix ISO 3834-3, EXC3 i EXC4 requereixen ISO 3834-2. Per obtenir el marcatge CE d'estructures metàl·liques cal demostrar la conformitat ISO 3834 del nivell corresponent, generalment mitjançant certificació per un organisme de tercera part.

ISO 3834-2 (requisits complets) exigeix una traçabilitat exhaustiva de tot el procés de soldadura. Els registres obligatoris inclouen: identificació dels materials base utilitzats (certificats de material 3.1 o 3.2 segons EN 10204), codi del WPS aplicat a cada unió, identificació del soldador que va realitzar cada cordó i la seva qualificació vigent en aquell moment, paràmetres de soldadura reals (intensitat, tensió, velocitat d'avanç), temperatura de precalentament i d'entre passades, resultats dels AND realitzats i la seva avaluació, i qualsevol reparació efectuada amb el seu WPS de reparació. Aquest nivell de documentació és auditat en detall pels organismes certificadors i és una de les àrees on més no conformitats es detecten en auditories de primera certificació.