NOM-006-STPS: manejo y almacenamiento de materiales en México
La NOM-006-STPS es la norma oficial mexicana que establece las condiciones de seguridad para el manejo y almacenamiento de materiales en los centros de trabajo, con el fin de prevenir riesgos por caída, desplome o desplazamiento de cargas. Aplica a cualquier planta o centro de trabajo donde se apilen, almacenen o transporten materiales de forma manual o mecánica, e involucra tanto el diseño de las áreas de almacenamiento como la capacitación del personal que opera montacargas y equipo de manejo de materiales.
En resumen: la norma exige tres pilares — apilamiento seguro y estable, señalización visible de áreas y riesgos, y capacitación certificada de montacarguistas y operadores — más un sistema de revisión periódica de las condiciones de almacenamiento.
¿Qué exige la NOM-006-STPS en la práctica?
La norma se centra en reducir los riesgos derivados de un mal manejo o almacenamiento de materiales, que son causa frecuente de accidentes graves en almacenes, plantas industriales y centros de distribución. Sus exigencias principales incluyen:
- Apilamiento seguro y estable: los materiales deben apilarse de forma que no representen riesgo de caída, desplome o volcadura, considerando el peso, la forma y la estabilidad de la carga. La norma no fija una altura máxima universal aplicable a todos los materiales; el límite depende del tipo de material, del sistema de estibado o racks utilizados y de las especificaciones del fabricante del equipo de almacenamiento — por lo que este dato debe verificarse en el texto vigente publicado en el Diario Oficial de la Federación (DOF) o con un consultor STPS antes de fijar políticas internas.
- Señalización: las áreas de almacenamiento, pasillos, zonas de carga y descarga, y puntos de riesgo deben contar con señalización visible que identifique rutas de circulación, capacidad de carga y advertencias de seguridad.
- Sistemas de almacenamiento: racks, tarimas, anaqueles y otros sistemas deben estar en condiciones estructurales adecuadas, sin daños que comprometan su capacidad de carga, y deben respetar los límites de peso indicados por el fabricante.
- Capacitación de montacarguistas y operadores: quien opera equipo de manejo de materiales (montacargas, grúas viajeras, transpaletas motorizadas, entre otros) debe recibir capacitación específica y, en muchos casos, contar con constancia o certificación que acredite su competencia para operar el equipo de forma segura.
- Procedimientos de trabajo seguro: la planta debe contar con procedimientos documentados para el manejo manual y mecánico de materiales, incluyendo el uso de equipo de protección personal cuando aplique.
Impacto práctico para el responsable de seguridad y mantenimiento
Para el responsable de seguridad industrial, mantenimiento o el gerente de planta, la NOM-006-STPS se traduce en obligaciones concretas de gestión diaria, no solo en un requisito documental:
- Inspecciones periódicas de racks, tarimas y áreas de apilamiento para detectar daños, sobrecarga o inestabilidad antes de que deriven en un incidente.
- Control de capacitación: mantener vigentes las constancias de los operadores de montacargas y demás equipo de manejo de materiales, y renovarlas conforme a la política interna y los requerimientos de la STPS.
- Gestión de refacciones del equipo de manejo de materiales (montacargas, grúas, transportadores) para evitar que fallas mecánicas —frenos, horquillas, sistemas hidráulicos— se conviertan en un factor de riesgo durante el manejo de cargas.
- Coordinación con Protección Civil y el área de seguridad e higiene para que la señalización y los procedimientos de almacenamiento estén alineados con el resto del sistema de gestión de seguridad de la planta.
- Evidencia documental ante una inspección de la STPS: procedimientos escritos, constancias de capacitación, bitácoras de inspección de racks y registros de mantenimiento del equipo.