ART y Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo en Argentina: qué cubre el sistema

Qué es el sistema de ART y a quién obliga

La Ley 24.557, sancionada en 1995, creó en Argentina un sistema de seguro obligatorio contra accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. La lógica es simple en su diseño: en lugar de que cada empleador responda directamente y de forma discrecional ante un siniestro laboral, se traslada esa responsabilidad a un seguro específico —la ART— que se hace cargo de las prestaciones médicas y dinerarias que correspondan.

Todo empleador con trabajadores en relación de dependencia en Argentina está obligado a estar cubierto por este sistema, ya sea mediante:

• Contratación de una ART: la vía habitual para la gran mayoría de empleadores, sea pyme o gran empresa. Se firma un contrato de afiliación y se paga una alícuota mensual sobre la nómina salarial.
• Autoseguro: reservado a empresas que acreditan ante la SRT determinada solvencia patrimonial y capacidad de gestión propia de los riesgos, cumpliendo los requisitos que fija la normativa vigente. En la práctica, es una opción que solo maneja un número reducido de grandes empleadores.

No contar con cobertura vigente —ya sea por ART o autoseguro— deja al empleador expuesto a responder directamente por cualquier siniestro laboral, con el consiguiente riesgo económico y las sanciones administrativas que correspondan. Por eso, verificar la vigencia del contrato con la ART es una de las primeras tareas de control en cualquier auditoría laboral.

Qué cubre concretamente el sistema

La Ley 24.557 distingue dos grandes tipos de prestaciones, que se activan ante un accidente de trabajo, un accidente in itinere (en el trayecto entre el domicilio y el trabajo) o una enfermedad profesional listada:

• Prestaciones en especie (médicas): asistencia médica y farmacéutica, prótesis y ortopedia, rehabilitación, recalificación profesional y, si corresponde, gastos de traslado. Se brindan mientras dure el tratamiento, sin costo para el trabajador.
• Prestaciones dinerarias: compensan la pérdida de capacidad laboral cuando el siniestro deja una incapacidad, ya sea temporaria (mientras el trabajador no puede desempeñar tareas) o permanente (parcial o total), y también cubren el caso de fallecimiento del trabajador con prestaciones para sus derechohabientes.

Los porcentajes de incapacidad, las fórmulas de cálculo de las indemnizaciones y los montos de piso o tope varían según el tipo de contingencia y se actualizan periódicamente por normativa complementaria y ajustes por movilidad. No conviene tomar como definitiva ninguna cifra o fórmula que no provenga de una consulta directa con la ART correspondiente o de la información oficial vigente de la SRT, ya que estos parámetros cambian con el tiempo.

El rol de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT)

La SRT es el organismo de control del sistema completo. Entre sus funciones principales están:

• Supervisar que las ART cumplan con sus obligaciones de cobertura y pago de prestaciones en tiempo y forma.
• Fiscalizar el cumplimiento de las normas de higiene y seguridad por parte de los empleadores afiliados.
• Recibir denuncias de trabajadores y empleadores, y actuar como instancia de resolución de conflictos vinculados al sistema.
• Llevar el Registro Nacional de Incapacidades Laborales y establecer criterios técnicos para la evaluación de siniestros.
• Autorizar y controlar el régimen de autoseguro para las empresas que optan por esa vía.

Para un empleador, esto significa que la relación con el sistema de riesgos del trabajo no termina en la ART: la SRT puede intervenir directamente, tanto para fiscalizar condiciones de trabajo como para mediar en un reclamo del trabajador que no fue resuelto conforme a derecho.

Obligaciones de prevención que exige la ART a las empresas afiliadas

El sistema no se limita a cubrir siniestros ya ocurridos: la Ley 24.557 pone un peso importante en la prevención, y las ART tienen la obligación de asesorar y controlar a las empresas afiliadas en esta materia. En términos generales, esto se traduce en:

• Programa de Prevención: según el nivel de riesgo de la actividad y la cantidad de trabajadores, la ART puede exigir a la empresa la elaboración e implementación de un programa de prevención de riesgos laborales, con metas concretas y plazos de cumplimiento.
• Capacitación en higiene y seguridad: los empleadores deben capacitar a su personal sobre los riesgos propios de cada puesto de trabajo y las medidas de prevención correspondientes, dejando constancia documentada de esa capacitación.
• Relevamiento de riesgos: identificación de los agentes de riesgo presentes en cada establecimiento (físicos, químicos, ergonómicos, entre otros) como base para las acciones preventivas.
• Visitas de control de la ART: las aseguradoras realizan visitas periódicas a los establecimientos afiliados para verificar condiciones de higiene y seguridad, y pueden formular recomendaciones u observaciones que la empresa debe atender.

El alcance exacto de estas exigencias —qué documentación específica pide cada ART, con qué periodicidad, bajo qué formato— varía según el rubro, el nivel de riesgo de la actividad y la propia ART contratada. Conviene confirmar estos detalles directamente con la aseguradora, ya que no existe un único protocolo uniforme para todas las empresas.

Errores comunes de las empresas frente al sistema de ART

La mayoría de estos errores son evitables con un control administrativo simple: tener siempre a mano el contrato vigente con la ART, los registros de capacitación y el historial de visitas y observaciones recibidas. Cuando esa documentación está dispersa o desactualizada, cualquier fiscalización se vuelve más lenta y más riesgosa para la empresa.

Preguntas frecuentes

¿Todo empleador en Argentina está obligado a contratar una ART?

Sí, todo empleador con trabajadores en relación de dependencia debe estar cubierto por el sistema de riesgos del trabajo, ya sea mediante una ART o, si cumple los requisitos correspondientes, mediante autoseguro. No tener cobertura vigente deja al empleador expuesto a responder directamente por los siniestros.

¿Qué diferencia hay entre accidente de trabajo y accidente in itinere?

El accidente de trabajo ocurre durante la jornada laboral o por el hecho o en ocasión del trabajo. El accidente in itinere ocurre en el trayecto entre el domicilio del trabajador y el lugar de trabajo, y también está cubierto por el sistema de ART, aunque con ciertas particularidades en cuanto a su acreditación.

¿Quién paga la alícuota de la ART, la empresa o el trabajador?

La alícuota es una obligación exclusiva del empleador, calculada sobre la nómina salarial según el nivel de riesgo de la actividad. El trabajador no aporta a este seguro.

¿Qué pasa si la ART rechaza un siniestro?

El trabajador o el empleador pueden recurrir a la Comisión Médica correspondiente o a la SRT para cuestionar el rechazo. Existen instancias administrativas y, en última instancia, judiciales para resolver estas controversias, según el caso concreto.

¿Las enfermedades profesionales están cubiertas igual que los accidentes?

Están cubiertas cuando figuran en el listado de enfermedades profesionales vigente o cuando se reconocen por vía de excepción ante la comisión médica correspondiente. El tratamiento y las prestaciones siguen la misma lógica que un accidente de trabajo, aunque el proceso de reconocimiento puede requerir más documentación médica.

¿Una pyme puede autoasegurarse en lugar de contratar una ART?

En la práctica, el autoseguro está reservado a empresas que acreditan un nivel de solvencia patrimonial y capacidad de gestión que la gran mayoría de las pymes no alcanza. Para la generalidad de los empleadores, la vía habitual y accesible es la contratación de una ART.

¿Con qué frecuencia hay que actualizar el Programa de Prevención ante la ART?

La periodicidad y el contenido exacto del programa dependen del nivel de riesgo de la actividad y de los criterios propios de cada ART. Conviene confirmarlo directamente con la aseguradora contratada, ya que no hay un único cronograma aplicable a todas las empresas por igual.

Aviso: Este contenido es informativo y no constituye asesoramiento legal ni laboral. Consulta un profesional matriculado (abogado laboralista, licenciado en higiene y seguridad o la propia ART) y verifica siempre los porcentajes, plazos y requisitos vigentes en las fuentes oficiales de la SRT antes de tomar decisiones.

Cómo ayuda IgeraIndustria a seguir este tipo de normativa

Para una empresa industrial con obligaciones de higiene y seguridad frente a su ART, tener a mano los documentos propios —contrato de afiliación, programa de prevención, registros de capacitación, actas de visitas de control— ahorra tiempo cuando surge una duda puntual o se prepara una auditoría. IgeraIndustria está pensado como una herramienta de apoyo que permite consultar esa documentación interna y citar la fuente exacta sobre la que se basa cada respuesta, de forma que el responsable de higiene y seguridad o el área de RR.HH. pueda verificarla directamente contra el documento original. No sustituye el criterio profesional ni el asesoramiento de la ART: funciona mejor como un primer filtro rápido que reduce la búsqueda manual entre carpetas y expedientes, mientras la validación final sigue siendo responsabilidad del equipo a cargo.