Directiva PED 2014/68/UE: Equips a Pressió per a la Indústria

La Directiva PED classifica els equips a pressió en quatre categories (I, II, III, IV) en funció de dos paràmetres principals: la pressió màxima admissible (PS en bar) i el volum (V en litres) o el diàmetre nominal (DN per a canonades). També influeix el tipus de fluid contingut (grup 1: fluids perillosos, o grup 2: altres fluids). La categoria I és de risc més baix i permet auto-certificació (Mòdul A). La categoria IV és de risc més alt i requereix l'organisme notificat més exigent. Per exemple, un recipient a pressió de vapor d'aigua (fluid grup 2) amb V > 1000 litres i PS > 1 bar seria categoria II o III segóns les taules de l'Annex II. Equips amb PS ≤ 0,5 bar queden fora de l'àmbit de la directiva.

A la Directiva PED, l'organisme notificat (ON) té un paper fonamental per a equips de categoria II, III i IV. Per a la categoria I, el fabricant pot auto-certificar (Mòdul A). Per a la categoria II, el fabricant ha d'escollir entre els mòduls A1 (supervisió interna de producció), D1 (assegurament qualitat producció), E1 (assegurament qualitat producte) o F (verificació de productes). Per a categories III i IV, els mòduls són més exigents: B (examen de tipus UE) + D, E o F; o G (verificació unitaria UE). L'ON verifica els documents de disseny, inspecció o auditoria dels processos de fabricació segóns el mòdul escollit. A Espanya, els organismes notificats per a PED inclouen APPLUS+ (NB 0099), Bureau Veritas (NB 0023), TÜV Rheinland (NB 0035) i AENOR (NB 0099).

La PED cobreix dues categories principals de productes. Els «equips a pressió» són els recipients, canonades, accessoris de seguretat (vàlvules de seguretat, disc de ruptura) i accessoris de pressió (vàlvules, actuadors). Els «conjunts» són diversos equips a pressió acoblats per un fabricant en una unitat integrada i funcional (ex: una caldera de vapor amb els seus controls i accessoris). Els accessoris de seguretat són sempre de categoria IV per norma, independent del fluid o la pressió, donat el seu paper crític en la protecció contra sobrepressió. Les canonades es classifiquen per DN i PS × DN (producte pressió per diàmetre nominal).

En instal·lacions on hi ha risc d'explosió (zones ATEX classificades), els equips a pressió que continguin fluids inflamables (grup 1) o es trobin en zones perilloses han de complir simultàniament la PED i la Directiva ATEX 2014/34/UE. La PED gestiona els riscos derivats de la pressió interna, mentre que ATEX gestiona el risc d'explosió per presència d'atmosferes explosives. Per als fluids del grup 1 (inflamables, tòxics, oxidants, altament tòxics o perillosos), la PED aplica categories més estrictes que per als del grup 2. La DoC d'un equip subjecte a les dues directives ha de mencionar ambdues i els organismes notificats de cadascuna poden ser o no el mateix organisme.

La Directiva PED cobreix la posada al mercat de l'equip, però un cop en servei, les inspeccions periòdiques estan regulades per la normativa nacional. A Espanya, el Reglament d'Equips a Pressió (RD 2060/2008) estableix les obligacions d'inspecció periòdica per als equips en ús. Segon el tipus d'equip i la seva categoria de risc, les inspeccions les realitzen organismes de control autoritzats (OCA) o organismes notificats. Les freqüències típiques són: inspecció d'aspecte cada 2 anys, inspecció interior cada 4 anys i prova hidràulica cada 6-10 anys. L'absència d'inspeccions periòdiques és infracció administrativa i pot invalidar l'assegurança en cas de sinistre.